Η παχυσαρκία τόσο στους ενήλικους όσο και στα παιδιά "αυξάνεται με ανησυχητικούς ρυθμούς σε όλο τον κόσμο" και τώρα επηρεάζει μερικές από τις φτωχότερες χώρες, αναφέρει το περιοδικό The Lanset. Σύμφωνα με τον οικονομολόγο και επιδημιολόγο διατροφής Μπάρι Πόπκιν του Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας, αυτό οφείλεται εν μέρει στην τεχνολογική πρόοδο που έχει καταστήσει δυνατή την εξαγωγή εδώδιμου λαδιού από καρπούς όπως το καλαμπόκι, η σόγια και το βαμβάκι. "Στις ασιατικές και αφρικανικές χώρες, οι επιπλέον θερμίδες που προστίθενται στο καθημερινό διαιτολόγιο προέρχονται κυρίως από αυτά τα έλαια", αναφέρει το περιοδικό. Επίσης, η αγροτική και εμπορική πολιτική των κυβερνήσεων επιτρέπει την εξαγωγή ζάχαρης σε χαμηλές τιμές, δίνοντας τη δυνατότητα στους παρασκευαστές να βελτιώσουν τη γεύση των τροφίμων με ένα φτηνό προϊόν. Η τεχνολογία σε πολλούς τομείς έχει οδηγήσει επίσης σε μειωμένη δραστηριότητα και κατανάλωση ενέργειας, πράγμα που έχει συμβάλει σταδιακά στην αύξηση βάρους. Αυτό που ανησυχεί τους ειδικούς σε θέματα διατροφής και υγείας είναι ότι η παχυσαρκία μπορεί να οδηγήσει σε χρόνιε παθήσεις όπως ο διαβήτης, η υπέρταση και οι καρδιαγγειακές παθήσεις.