"Τα χαρτονομίσματα είναι γεμάτα βακτήρια", λέει η καναδική εφημερίδα The Globe and Mail. Πρόσφατες έρευνες στις Ηνωμένες Πολιτείες έδειξαν ότι σχεδόν όλα τα χαρτονομίσματα που κυκλοφορούν είναι μολυσμένα με στρεπτόκοκκους, εντεροβακτήρια, ψευδομονάδες και άλλα μικρόβια. Αυτά τα μικρόβια, γράφει η εφημερίδα, "μπορούν  να είναι επικίνδυνα για ασθενείς με ανοσοκαταστολή, όπως είναι οι ασθενικοί ηλικιωμένοι ή άτομα με AIDS". Μερικά χαρτονομίσματα φέρουν ακόμη πιο επικίνδυνα βακτήρια. Οι ερευνητές λένε ότι ίσως έχει έρθει ο καιρός για λίγο κατά γράμμα "ξέπλυμα χρήματος". Στην Ιαπωνία οι καταναλωτές μπορούν εδώ και μήνες να πάρουν χρήματα από "καθαρές αυτόματες ταμειολογιστικές μηχανές (ΑΤΜ)", οι οποίες "διαθέτουν γιεν που έχουν θερμανθεί στους 200 βαθμούς Κελσίου - θερμοκρασία στην οποία μπορούν να σκοτωθούν τα μικρόβια χωρίς να καούν τα χρήματα". 'Οταν πιάνετε χρήματα, συστήνει η εφημερίδα, "να πλένετε τα χέρια σας!"